Students for pupils
India is een land vol tegenstellingen. Een groeiende economische en demografische grootmacht maar tegelijk machteloos als het gaat om gelijke kansen voor iedereen. Armoede is alomtegenwoordig en terwijl in chique universiteitsgebouwen de computerspecialisten van morgen afstuderen, zwerven honderden kinderen doelloos door de straten.
Hoewel zestig jaar geleden de leerplicht grondwettelijk werd vastgelegd, is men er tot op heden nog niet in geslaagd dit basisrecht te garanderen. Het begin van een vicieuze cirkel… Onderwijs is een eerste stap om die cirkel te doorbreken. Dit besef is niet nieuw. (Al in de negentiende eeuw ontwikkelde de Turijnse priester Don Giovanni Bosco een filosofie met sterke pedagogische inslag. Het basisidee? Straatkinderen en verpauperde jeugd een nieuwe kans geven door hen een opleiding aan te bieden. Zijn visie wordt geschraagd door drie pijlers: redelijkheid om met een open geest kinderen tegemoet te kunnen treden, affectie en aandacht voor ieder kind en zingeving, een hoger doel in het leven.)
Onderwijs gaat op die manier veel verder dan louter kennisoverdracht. Het gaat hier werkelijk om "empowerment". Kinderen het basisvertrouwen in hun eigen kunnen teruggeven om hen op die manier opnieuw sterk te wortelen in de wereld. Als je kleine kinderen sterke wortels schenkt, ontwikkelen ze later zelf wel sterke vleugels…
Wij, als studerende jeugd (o.a. van de K.U.Leuven) zijn alle dagen dankbaar om de studiekansen die ons worden geboden en wensen al de kinderen ter wereld dezelfde kansen toe. Het is helaas niet mogelijk die wens voor alle kinderen te vervullen, maar we willen toch al – zij het kleinschalig – ons steentje bijdragen. Daarom gaan we in juli 2009 naar Bangalore in India om even mee te draaien in plaatselijke Don Bosco-projecten voor straatkinderen (http://boscoban.org/). Een kind een heel jaar voorzien van onderwijs, onderdak en voedsel kost ongeveer €200. Het is ons doel om 25 kinderen nieuwe levenskansen te geven, omdat we geloven dat kinderen de toekomst zijn.
Het is echter een werk van lange adem, maar enkel door dit soort structurele veranderingen aan de basis krijgt India werkelijke groeikansen!
Heeft u zin om de projecten mee te ondersteunen en kinderen nieuwe kansen te geven? Dat kan op rekeningnummer 432-0000011-57 van Katholieke Universiteit Leuven, Oude Markt 13 te 3000 Leuven met de mededeling: "1SI-BGIJN1-P3610 - gift India-reis"
We zijn er u alvast heel dankbaar voor!
Liselotte De Clerck, Edegem